2014年發行首張同名專輯『玩弦四度』即讓台灣演奏樂壇驚豔不已,團長暨第一小提琴黃偉駿,協同第二小提琴劉洧忻、中提琴葉棣綺及大提琴葉俊麟,以華人地區首組爵士弦樂四重奏之姿態現身,音樂融合爵士、流行、R&B、藍調、鄉村、世界音樂等現代音樂元素,把玩弦樂於節拍之間,超越大眾對於弦樂四重奏之定義與想像,更獲國內重要演奏類音樂獎項之全數入圍(2015流行金曲獎演奏類大滿貫四項入圍、傳藝金曲獎最佳跨界專輯入圍),及2015年金音獎爵士專輯之獲獎肯定。
2016年底發行的玩弦第二張全創作專輯《Miraculous》,真實的記錄了玩弦成軍以來每位團員於樂團中的成長與滋養的呈現,以弦樂四重奏為基本核心,思考四把弦樂所能揮灑的新音樂世界,更延伸弦樂四重奏與不同器樂的編制合作,弦樂四重奏加人聲、弦樂四重奏加打擊、弦樂四重奏加低音提琴、弦樂四重奏加鋼琴三重奏加人聲等配置,如同觸發不同支點而蔓延出新生的網絡畫面,而每一次的合作觸發,總激盪出許多奇幻的轉瞬時刻,在那樣的音樂當下,讓玩弦的世界,更加豐富動人。
主題曲「Miraculous奇幻旅程」由大提琴葉俊麟所創作,破題點出各種時刻的魔幻轉瞬,也能聽見玩弦每位團員對於弦樂之於爵士即興上的成熟表現,曲中不斷的轉換著不同的主題色彩、節奏配置、表現情緒等,但又能清楚聽見重要的主題弦律,細膩的聽見四部弦律的唱合交會。同樣為俊麟所創作的「Summer Beast 夏天的野獸」,弦四唱出如同動畫配樂般的動人弦律,一下如太陽般猛烈的直擊腦海烙印、一下又如微風般的愉悅清爽,該首作品特邀double bass手徐梵共同錄製,在與玩弦的合奏中,更精彩的表現出徐梵的獨奏風采。
第二小提琴洧忻的作品「Broken Rain碎雨」,如同一部微電影般,以雨滴作為開場,開啟因雨而產生的平行畫面空間,以不同的弦樂聲響比擬各種環境元素,如同掉進短短幾分鐘的電影情節中,最後再由雨滴點醒,回到現實世界。中提琴棣綺所創作的「Creeping 蔓延」,用了弦樂擅長的連結樂句,重疊延伸的音樂編織,創造出了那片綿延不絕生生不息的大地,每個音符、以及每個樂句之間都有著意義,如同大地之母中的每一個微小生物,都是彼此關係著,而更因彼此牽繫著而有著強大的力量維持著。
團長偉駿則創作了四首作品:有以單純弦樂四重奏創作的「葛公思雨」,你可以聽見在昭和時期的台灣民謠與美國藍調音樂的隔空交會;有以弦樂四重奏加上打擊樂創作的「Saraswati妙音天女」,濃烈的印度音樂色彩表現,加上特邀樂手白克迪(Cody Byassee)特別設計的爵士鼓組,以印度甘吉朗與鈴鼓替代爵士大鼓做低音的配搭,烘托出強烈的新爵士音樂色彩;有以弦樂四重奏加上人聲的「Spread Wings展翼」,邀請歌手史茵茵擔任作詞人與歌手共同合作,用強烈的律動感,呈現弦樂在靈魂樂中另一種可能性。有以弦樂四重奏加上鋼琴三重奏,再加上人聲的「Back to the Start 回到最初」,試著以室內樂的大編制,完整該首作品想要給予的溫暖力量,除前述的歌手史茵茵、double bass徐梵、打擊白克迪(Cody Byassee)、再加入鋼琴許郁瑛,強化爵士樂中重要的節奏組角色,歌詞的唱和引導著觀眾進入音樂氛圍,弦樂是那讓人細膩回味的重要片段。
若說『玩弦四度』是團長偉駿對於玩弦夢想的開端,那《Miraculous》就是夢想發芽後的飛翔。
Miraculous 奇幻旅程
Composer: Jiro Yeh
人在做夢時,總有很多片段片段的影像記憶,沒有所謂的結束或開始,好像開始與結束之間都是接續不斷的、一個個不同的世界。「Miraculous」正是在描繪這樣的奇幻想像:它一直在轉變,但到最後,又會回到那個一直反覆的主題樂句,在驚嘆聲中嘎然隱沒,令人回味。
Spread Wings 展翼
Composer: Wei-Jun Huang
Lyrics: Ying-Ying Shih
「像是黑夜裡的燈火,溫暖因你而來,安定因你而來,我有了足夠的勇氣,自由也不再是遙不可及」
嘗試把靈魂樂的律動融合進來弦樂四重奏,只運用弦樂器,卻呈現靈魂樂多層次的編曲特色,加入了茵茵的人聲,讓弦樂與人聲之間的互動呼應,創造出弦樂在靈魂樂中的另一種可能性。
Saraswati 妙音天女
Composer: Wei-Jun Huang
妙音天女,在佛教又稱辯才天。很偶然的在網路上看到這尊拿著樂器的神像,印象深刻。網路的資料上說這尊神祇是智慧與文藝女神,看來是非常適合作為音樂家的膜拜對象。為了突顯節奏,所以在原本弦樂四重奏的基礎上再加入爵士鼓,也嘗試用印度音樂的Raga概念作為旋律的特色,完成了這首異國風濃厚的作品。
這首作品特別邀請Cody擔任打擊的演出,錄音時Cody打破一般對於爵士鼓組的想像,以印度樂器甘吉朗與鈴鼓做為低音,融入Cody深厚的印度音樂專才,與弦樂四重奏對彈呼應,穿梭在印度音樂與現代爵士音樂之間。
Back to the Start 回到最初
Composer: Wei-Jun Huang
Lyrics: Ying-Ying Shih
「究竟是近,還是遠?曾經不存在的那扇門重重的關起。但在我的心裡,每一句話語,每一次的碰觸都依然清晰….我可以繼續找尋,我可以慢慢等待,回到最初的時刻,讓一切重新開始。」
創作這首曲子的前不久,台灣社會相當的不平靜。身為音樂人的我們,能夠做些什麼呢?「想要撫慰人心」懷抱著這樣的想法創作了這首曲子。而這個簡單的信念也傳達給了茵茵,為這首歌填上了相當契合的歌詞。
Summer Beast 夏天的野獸
Composer: Jiro Yeh
在炎炎夏日中,一絲絲的微風都會為人帶來清爽與舒適,但烈日高照的陽光,卻如同野獸一般,輕輕的照到你身上都會兇狠的在身上烙下痕跡,這首作品在形容夏季的日常,烈日照射後的灼熱難受、微風輕拂的清涼爽朗、樹蔭下的陰影休憩、甚至是直接跳入水裡的恣意暢快。
Creeping 蔓延
Composer: Chiee Yeh
在一次旅行回台灣的飛機上,從高空望著地面逐漸變為渺小的景象,覺得地球上的人們在浩瀚無界的星空裡顯得如此的微不足道,但其實人類的行為,對地球卻可以有很大的影響力。地球上的人類及其他生物,看似獨立,但實質上都是相互影響及共生的。每個生命都是從微小的一端開始成長,繼而將生命力連綿不斷的蔓延開來,最後形成一連串的連鎖關係。所有生命的存在,都有其意義,也都有著意想不到的強大力量。
Broken Rain 碎雨
Composer: Sing Liu
在忙碌繁華的城市生活中,因為下了一場西北雨,而使原本每天規律的工作節奏,被突來的雨給打亂了。雖然被打亂了,但卻覺得這時候好像因為碎雨而復活起來,生活的節奏也變得不一樣了,似乎每日那一成不變的生活因為一場大雨的意外,讓人突然間獲得了喘息的時間,而重新去感受生活周遭的一切事物,為自我的人生多些感知與體會,不論日子再怎樣反覆如常,都要提醒自己要對生活充滿感動。
When Gershwin Meets Yu-Shian Deng 葛公思雨
Composer: Wei-Jun Huang
偶然在電視劇中聽到日治時期台灣作曲家鄧雨賢先生的作品,為那優美的旋律醉心,卻也驚艷其中有如藍調般戲劇性的轉音。在幾乎同一個年代,大西洋彼岸的美國作曲家喬治蓋希文,正是擅長以爵士以及藍調風格譜曲。兩人若能跨越時空聽到彼此的作品,必定會感到惺惺相惜吧?於是創作了這首曲子,想像著昭和時期的旋律風格,搭配上爵士經典曲一般的和聲行進,彷彿一條時光隧道,讓兩位作曲家相會。